Choisir un bois tropical certifié FSC et issu d’une forêt communautaire
Par Sylvain Angerand
Un mode de gestion qui concilie exploitation du bois et développement des populations
Qu’est ce qu’une forêt communautaire ?
Une forêt communautaire est une forêt dont la gestion est confiée directement aux populations qui en dépendent. Celles-ci peuvent décider d’exploiter elles-mêmes leur forêt, de s’organiser en coopérative ou de confier cette tâche à une entreprise extérieure.
Le terme de forêt communautaire n’est pas rigoureusement défini et on parle aussi selon les régions de « foresterie sociale » ou de « gestion forestière à assise communautaire ».
L’absence d’une norme définissant cette notion a entraîné des abus : rien n’interdit une entreprise qui se contente de reverser une taxe aux élites d’un village de déclarer qu’elle pratique une « gestion communautaire ». Au Cameroun, la mise en place des ces forêts a été peu encadrée et a eu pour conséquence une explosion de l’exploitation illégale blanchie par de faux certificats d’exploitation en « foresterie communautaire ».
Pourquoi les Amis de la Terre soutiennent la mise en place de forêts communautaires ?
Dans de nombreuses régions du monde, pour des raisons historiques ous sous la pression des institutions financières internationales, les Etats ont fait le choix d’allouer la forêt sous forme de concessions à des entreprises étrangères privant de fait les populations locales et les peuples autochtones du droit à la terre.
En septembre 2005, à Penang en Malaisie, les membres du réseau international des Amis de la Terre travaillant sur le thème des forêts ont réaffirmé leur volonté de promouvoir la gouvernance locale c’est à dire la gestion des forêts par les populations qui en dépendent comme modèle de développement durable.
Les Amis de la Terre France soutiennent donc les divers projets de forêts communautaires qui sont en train de se mettre en place dans le monde et notamment au Cameroun pour plusieurs raisons :
▲ les choix de gestion sont pris par les populations locales et non par des entreprises extérieures. Ainsi un arbre sacré ou un arbre fruitier ne sera pas abattu.
▲ les bénéfices profitent aux populations locales qui ne sont plus en situation passive d’assistance (ex : percevoir des taxes quand une entreprise exploite la forêt).
▲ l’impact environnemental est réduit car l’exploitation se fait sur une plus petite surface et souvent avec une moindre intensité. De plus, les villageois ne se sentent pas dépossédés de leur forêt et la protègent naturellement. En Indonésie, dans les agroforêts de Sumatra, mélange d’arbres et de cultures, on observe ainsi une biodiversité parfois presque aussi importante qu’en forêt naturelle.
Du bois issu de forêts communautaires certifié FSC
Les forêts communautaires peuvent obtenir l’écocertification FSC grâce au programme « Small and Low Intensity Managed Forest » (Forêts de faible surface gérées de façon peu intensive). Cette certification garantie que les revenus profitent vraiment aux populations locales et que la forêt est gérée correctement.
La certification FSC de forêt communautaire se développe fortement en Amazonie mais plus difficilement en Afrique Centrale et en Asie.
Avant d’obtenir la certification FSC, il faut parfois plusieurs années pour que la qualité de la gestion forestière soit conforme aux exigences du label FSC. Pour valoriser cette démarche de progrès, certaines entreprises s’appuient sur le Tropical Forest Trust (TFT). Cet organisme travaille aussi bien sur des projets de forêts communautaires que sur des grandes concessions forestières.
Dans le cas de l’appui à la mise en oeuvre de forêts communautaires, des ingénieurs et des techniciens forestiers viennent former la communauté à la gestion durable et l’accompagnent pour obtenir le label FSC une fois que la gestion forestière aura atteint le niveau de qualité exigé.
Le label TFT n’est donc pas l’équivalent du label FSC mais marque l’engagement dans la voie d’une certification FSC. Comme pour le label FSC, il n’est pas clairement metionné si le bois est issu de forêts communautaires ou d’une concession : n’hésitez donc pas à interpeller par courrier votre magasin pour avoir des informations.