Les énergies renouvelables attendent de prendre le relais

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17 janvier 2008,
Par Coordination ATF

Exposition virtuelle
Aucune excuse pour le charbon, le pétrole et le gaz : les techniques des énergies renouvelables attendent de prendre le relais.

Parc éolien aux Pays-Bas © Philipp Rijs

« J’investirais mon argent dans le soleil et l’énergie solaire. Quelle source d’énergie ! J’espère que nous n’aurons pas à attendre l’épuisement du pétrole et du charbon pour nous en occuper. »
Thomas Edison (1847-1931)

Nous pouvons nous passer des Dinosaures Géants, représentant le poids des énergies fossiles. Nous pouvons produire de l’électricité, produire des biens, fournir de la chaleur et répondre à nos besoins de transport avec de l’énergie produite à partir du soleil, de l’eau, du vent, des plantes et des arbres. Toutes ces sources d’énergie sont dites renouvelables car elles ne s’épuisent pas ou se reconstituent naturellement.

Mais un de leurs plus grands avantages, c’est qu’elles n’accroissent pas les quantités de gaz à effet de serre présentes dans l’atmosphère.

Un peu partout dans le monde, on prend progressivement conscience de la rentabilité de ces sources d’énergie renouvelables. Certains scientifiques estiment que le potentiel en énergies renouvelables permettrait de stabiliser, voire de réduire les émissions mondiales des gaz à effet de serre d’ici à 2010 sans coûts supplémentaires.

L’utilisation de l’éolien s’accroît de 30% chaque année : 20% des besoins en électricité du Danemark sont déjà couverts par des champs d’éoliennes. L’énergie solaire est aussi en pleine expansion et de récentes avancées technologiques ont amené les industriels à prédire qu’elle pourrait alimenter deux milliards de foyers en vingt ans.

Le Conseil mondial de l’énergie a calculé que les subventions accordées en une seule année aux énergies fossiles et nucléaire - autour de 15 milliards d’euros - suffiraient à révolutionner tout le secteur de l’énergie solaire, en le rendant compétitif en termes de coûts par rapport au thermique à flamme et au prix affiché du nucléaire. Dans les domaines où il est impossible de recourir exclusivement aux énergies renouvelables, l’on peut néanmoins opter pour des solutions propres et efficaces déjà disponibles. Par rapport aux vieilles centrales thermiques au charbon, les installations modernes de cogénération, qui récupèrent la chaleur produite en plus de l’électricité, peuvent réduire de 50% les émissions de gaz à effet de serre. Remplacer le charbon par du gaz permet de réduire encore plus ces émissions.

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