Les zones humides sur le delta du Yangtze près de Changhaï en Chine sont en danger de disparition, à cause du blocage des sédiments dans le barrage des Trois Gorges. La quantité de sédiments en aval du barrage a été divisée par plus de deux depuis la construction du projet. En conséquence les zones humides à proximité de la mer, autour de Changhaï, ont été érodées rapidement, endommageant les systèmes écologiques côtiers et limitant la capacité de Changhaï à se développer.
Shi-lun Yang et ses collègues de l’Université Normale de l’Est de la Chine, à Changhaï, ont étudié des données portant sur la circulation des sédiments, données collectées entre 1951 et 2004. Ils ont constaté que les sédiments charriés par le fleuve Yangtze ont nettement chuté depuis la construction du barrage des Trois Gorges débutée en 1993.
L’équipe de Yang a trouvé qu’en 2004, un an après le début du remplissage du réservoir des Trois Gorges, la quantité de sédiments contenue par le fleuve a baissé de 35% pour cent par rapport à sa charge moyenne. En utilisant des données satellites, ils ont montré que les zones humides à proximité de la mer ont déjà commencé à se réduire, avec des taux d’érosion jusqu’à 4 kilomètres carrés par an (Geophysical Research Letters, DOI : 10.1029/2005GL025507).
« Le manque de sédiments signifie qu’il y aura de moins en moins terre disponible pour l’agrandissement de Changhaï », dit Cheng Zong, expert sur l’évolution côtière à l’Université de Durham, Royaume Uni.
Pour lire le résumé et acheter le document intégral : http://www.agu.org/pubs/crossref/2006/2005GL025507.shtml
State Key Laboratory for Estuarine and Coastal Research, East China Normal
University, Shanghai :
http://www.sklec.ecnu.edu.cn/sklec/main/default.aspx
