Sortons du gaz : chasse aux fuites invisibles de méthane
Du 20 au 30 avril 2026, les Amis de la Terre France ont invité la Clean Air Task Force pour inspecter le réseau gazier français afin de documenter une réalité invisible : les fuites de méthane.
Partie 1 : sur la route pour documenter la réalité
Alors que le gaz est souvent présenté comme une énergie « de transition », cette énergie est, tout comme le pétrole et le charbon, une énergie fossile. Coûteuse et risquée. Risquée pour plusieurs raisons : son rôle évident dans le dérèglement climatique d’abord ; pour des raisons économiques également, le gaz étant une énergie au prix intrinsèquement instable ; pour des motifs géopolitiques aussi car la France est dépendante du gaz vendu par des pays autoritaires comme la Russie ou le Qatar.
Des émissions de gaz tout au long de la chaîne d’approvisionnement
Alors que la confusion créée par l’utilisation parallèle des termes « gaz naturel », « biogaz » ou encore « gaz vert » sème le doute, le gaz n’est pas inoffensif : il reste presque exclusivement composé de méthane, un gaz à effet de serre au pouvoir de réchauffement 84 fois plus puissant que le CO2 sur une période de 20 ans. Or, ce méthane fuit massivement, tout au long de la chaîne d’approvisionnement. Ces émissions peuvent résulter de rejets intentionnels pour des exigences opérationnelles ou survenir pour des raisons de sécurité. Elles peuvent également résulter de fuites accidentelles – dues à un joint défectueux ou à une vanne qui fuit, par exemple.
Et ces fuites sont largement sous-évaluées. Les émissions de méthane ont aussi un impact sanitaire important, en contribuant à la formation d’ozone, responsable de 500 000 morts prématurées chaque année dans le monde. Ce lien est aujourd’hui largement sous-estimé voire ignoré, si bien qu’il existe très peu d’études spécifiques françaises sur le sujet. Les entreprises ont depuis peu l’obligation de déclarer leurs émissions de méthane, et l’État de les publier, ce qui n’a pas été fait à date, rendant impossible la quantification réelle de ces volumes de méthane émis sur le territoire français par les infrastructures gazières et un contrôle citoyen sur cet enjeu climatique, sanitaire et sécuritaire.
Comment observer l’invisible ?
Pour détecter ces émissions invisibles à l’œil nu, les Amis de la Terre étaient accompagnés d’un expert thermographe de la Clean Air Task Force, Théophile Humann-Guilleminot. Munie d’une caméra infrarouge pour détecter les émissions, l’équipe a parcouru plus de 2000 km, de la Drôme à la Gironde en passant par les Bouches-du-Rhône et le Gers.
Afin de relater leurs observations le plus fidèlement possible, l’équipe a reçu photographe et vidéastes sur place, mais aussi des journalistes, dans les Bouches-du-Rhône sur les sites gaziers de Fos-sur-Mer, où de nombreuses fuites ont été observées. Mais également dans le Gers, près de Nogaro, une commune de 2000 habitant·es, où 6 fuites avaient été repérées sur une même station, malgré des tentatives de réparation échouées.
Et les médias en ont parlé !
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La traque des fuites de méthane révèle une pollution persistante autour de sites pétrogaziers dans le sud de la France
Et maintenant ?
Depuis leur retour, un dossier d’analyse des observations est en préparation, vous pourrez y retrouver les résultats quantifiés de cette enquête de terrain.
Rendez-vous le 27 mai sur notre site ! D’ici là, pour en savoir plus sur leur enquête, suivez les Amis de la Terre sur les réseaux sociaux !
Clean Air Task Force
La Clean Air Task Force / CATF est une organisation internationale à but non lucratif dédiée au climat. Depuis 2021, CATF recueille des données sur les émissions de méthane provenant des installations pétrolières et gazières à travers l’Europe. À ce jour, CATF a inspecté plus de 1150 sites dans 21 pays à travers le monde.
Photos : Sylvain Truc & Théophile Human-Guilleminot
